Игорь Васильевич Курчатов (стр. 2 из 2)

Схема атомной бомбы, в сущности, проста. Для осуществления цепной ядерной реакции деления радиоактивных материалов (изотопа урана-235 или искусственного химического элемента плутония), вызывающей взрыв атомной бомбы, нужно превзойти критическую массу этих материалов. Для этого нужно сблизить два или несколько «кусков» урана или плутония, имеющих массу меньше критической. При возникающей цепной реакции деления выделяется очень большая энергия, вызывающая атомный взрыв.

Но, как известно, «дьявол скрывается в подробностях». Во-первых, нужно накопить количество урана-235 или плутония, равное нескольким килограммам. Для их накопления пришлось создать мощные ядерные реакторы. Во-вторых, для осуществления атомного взрыва сблизить их нужно очень быстро. Для этого была придумана так называемая имплозия, то есть взрыв не наружу, а внутрь. Было еще, в-третьих, в-четвертых, и так далее.

Американцы были буквально поражены тем, как быстро в СССР было разработано и испытано атомное оружие. Ведь их технические эксперты были уверены, что русским не удастся создать атомную бомбу раньше середины 1950-х годов. У американских военных были конкретные планы атомных бомбардировок целого ряда крупных городов СССР, начиная с Москвы и Ленинграда. А теперь, после прекращения атомной монополии США, пришлось от этих планов отказаться.

Наступил самый напряженный момент. Ответственность за испытания правительство возлагает на Курчатова. Но есть небольшая вероятность, что он не удастся или будет меньшей силы. Поэтому Курчатов торопит с изготовление второго экземпляра бомбы.

Испытания на рассвете 29 августа 1949г. прошло успешно в присутствии Верховного командования СА, руководителей Партии и Правительства.

Еще сильнее изменилась обстановка в мире после разработки водородных бомб. Первая водородная бомба была разработана и испытана в США в 1952 году, причем она представляла собой многотонную нетранспортабельную конструкцию размером с двухэтажный дом. В СССР

под руководством И. В. Курчатова первая водородная бомба была разработана и испытана уже через несколько месяцев после американской, в 1953 году, причем она была уже транспортабельной и при испытаниях была сброшена с самолета-бомбардировщика.

Принцип действия водородной (или термоядерной) бомбы отличается от принципа действия атомной.

Если для атомного взрыва используется цепная реакция деления радиоактивных элементов, то для взрыва водородной бомбы используется реакция синтеза (объединения) легких химических элементов — изотопов водорода дейтерия и трития, при которой происходит выделение гигантской энергии. Однако эта реакция синтеза может происходить при очень высокой температуре — порядка нескольких миллионов градусов. А такую высокую температуру дает взрыв атомной бомбы, применяемой в качестве запала для водородной бомбы. Поэтому она называется термоядерной. Чем больше используется дейтерия и трития, тем больше мощность взрыва. Таким образом, мощность водородной бомбы ничем не ограничена. В этом ее особая опасность.

После разработки и испытаний первых атомных бомб у военных целью их боевого применения была победа в войне.

Однако практически неограниченная мощность водородного (или термоядерного) оружия сделала такую победу практически невозможной — при условии, что противник также обладает подобным оружием и может нанести ответный удар. Если мощность атомных бомб, сброшенных американцами в 1945 году на японские города Хиросима и Нагасаки, составляла несколько килотонн, то мощность советской водородной бомбы, сброшенной на Новой Земле в 1962 году, составляла уже 50 мегатонн.

К тому же и американские, и советские ученые поняли, что в результате массированного применения водородного оружияпроизойдет так называемая «ядерная зима». Помимо основных эффектов ядерных взрывов - разрушений и облучения людей — начнется настолько резкое похолодание на всем земном шаре, жизнь человечества станет невозможной, и род человеческий просто прекратит свое существование.

Так парадоксальным образом создание советского ядерного оружия и прекращение американской монополии на него спасло мир от третьей и, по всей вероятности, последней, мировой войны. Так называемый ядерный паритет (то есть равновесие сторон) привел к постепенному сокращению запасов ядерного оружия в США и СССР, а теперь и в России.

Но не только созданием ядерного оружия занимался И. В. Курчатов. В 1954 году под его руководством была построена и пущена в эксплуатацию первая промышленная атомная электростанция в Обнинске, а в последующие годы — целый ряд крупнейших атомных электростанций. В них применяется управляемая цепная реакция деления радиоактивных материалов.

Еще в 1950-х годах под руководством И. В. Курчатова начались работы по использованию термоядерной энергии в мирных целях. Решение этой гигантской задачи обеспечит человечество энергией на сотни лет вперед.

Взрыв водородной бомбы — это неуправляемая реакция синтеза. А вот если научиться управлять реакцией синтеза, это может дать человечеству практически неограниченную энергию. Ведь запас воды, в которую входит водород, на планете огромен, очень велик и запас изотопов водорода — дейтерия и лития. Создание управляемого термоядерного реактора является важнейшей задачей человечества в XXI веке. Тогда можно будет получать энергию, не тратя ценнейшие материалы — нефть и природный газ. Вспомним еще раз пророческие слова Д. И. Менделеева: «Топить нефтью? Что ж, можно топить и ассигнациями...»

При поездке в Англию в 1956 году И. В. Курчатов в своем знаменитом докладе в английском атомном исследовательском центре в Харуэлле впервые рассекретил эти работы и предложил проводить их совместно ученым всего мира.

В 1957г. стал лауреатом Ленинской премии.

Работал И. В. Курчатов в военное и послевоенное время практически без отдыха и с огромным нервным напряжением. Это подорвало его здоровье, он тяжело заболел. Несмотря на болезнь, он продолжал работать, но в феврале I960 года внезапно умер во время разговора с навестившим его в больнице Ю. Б. Харитоном. А было ему всего 58 лет. Похоронен на Красной площади у Кремлевской стены

Курчатов Игорь Васильевич был награжден 5 орденами Ленина, медалями.