Èñòîðè÷åñêèé ïîðòðåò öàðÿ Èîàííà Ãðîçíîãî
 íàøåé èñòîðèè öàðñòâîâàíèå öàðÿ Èâàíà Âàñèëüåâè÷à Ãðîçíîãî, ñîñòàâëÿþùåå ïîëîâèíó ëåò XVI ñòîëåòèÿ, åñòü îäíà èç ñàìûõ âàæíûõ ýïîõ. Îíî âàæíî êàê ïî ðàñøèðåíèþ ðóññêîé òåððèòîðèè, òàê è ïî êðóïíûì è çíàìåíàòåëüíûì ñîáûòèÿì è èçìåíåíèÿì âî âíóòðåííåé æèçíè. Ìíîãî áûëî ñîâåðøåíî â ýòîò ïîëóâåêîâîé ïåðèîä ñëàâíîãî, ñâåòëîãî è âåëèêîãî ïî ñâîèì ïîñëåäñòâèÿì, íî åùå áîëåå ìðà÷íîãî, êðîâàâîãî è îòâðàòèòåëüíîãî. Ïîíÿòíî, ÷òî ïðè òàêîì ïðîòèâîïîëîæíîì êà÷åñòâå ìíîãèõ âàæíûõ ÿâëåíèé õàðàêòåð ãëàâíîãî äåÿòåëÿ, öàðÿ Èâàíà Âàñèëüåâè÷à, ïðåäñòàâëÿëñÿ çàãàäî÷íûì, óÿñíèòü è îïðåäåëèòü åãî áûëî íåìàëîâàæíîé çàäà÷åé îòå÷åñòâåííîé èñòîðèè, à ýòî áûëî âîçìîæíî òîëüêî ïðè ðàçíîîáðàçíîì èçó÷åíèè êàê áûëåâîé, òàê è áûòîâîé ñòîðîíû òîãî âåêà, ê êîòîðîìó ïðèíàäëåæàë öàðü Èâàí.×òîáû ïîíÿòü äåÿòåëüíîñòü Èâàíà IV, íàäî çíàòü, êàêóþ ñòðàíó îí ïîëó÷èë â íàñëåäñòâî, êîãäà â 1533 ãîäó òðåõëåòíèì ðåáåíêîì âñòóïèë íà ïðåñòîë è ñòàë ãîñóäàðåì âåëèêèì êíÿçåì âñåÿ Ðóñè.
Ê èñõîäó ïåðâîé òðåòè XVI âåêà Ðîññèÿ áûëà áîëüøîé ñòðàíîé, íî âñå æå íàìíîãî ìåíüøå, ÷åì â ïîñëåäóþùåå âðåìÿ. Íà çàïàäå ïîãðàíè÷íîé îáëàñòüþ áûëà Ñìîëåíñêàÿ çåìëÿ (â 1514 ãîäó îòâîåâàíà ó Ëèòîâñêîãî êíÿæåñòâà), Êàëóãà áûëà ãðàíèöåé íà þãî-çàïàäå, çà íåé ïðîñòèðàëàñü ñòåïü, íàõîäèâøàÿñÿ ïîä ïîñòîÿííîé óãðîçîé íàïàäåíèÿ êðûìñêîãî õàíà. Íà âîñòîêå Ðîññèÿ êîí÷àëàñü Íèæåãîðîäñêèì è Ðÿçàíñêèì óåçäàìè. Íà âîñòîêå ñ Ðîññèåé ãðàíè÷èëè Êàçàíñêîå è Àñòðàõàíñêîå õàíñòâà. Ëèøü íà ñåâåðå ðóáåæè ñòðàíû, êàê è ñåé÷àñ, äîõîäèëè äî Ëåäîâèòîãî îêåàíà. Íà ñåâåðî-çàïàäå â ðóêàõ Ðîññèè áûëî è ïîáåðåæüå Ôèíñêîãî çàëèâà.
Ãîñóäàðñòâî áûëî óæå åäèíûì, íî îáüåäèíåíèå åãî çàêîí÷èëîñü ëèøü çà ïîëâåêà äî âñòóïëåíèÿ íà ïðåñòîë Èâàíà IV (äëÿ ñðåäíåâåêîâûõ òåìïîâ æèçíè ñðîê ñîâñåì íåáîëüøîé). Ïîëèòè÷åñêîå îáüåäèíåíèå áûëî îòíþäü íå ðàâíîçíà÷íî öåíòðàëèçàöèè. Êíÿçüÿ ìíîãèõ èç òåõ òåððèòîðèé, ÷òî âîøëè â ñîñòàâ åäèíîãî ãîñóäàðñòâà, âëàäåëè åùå îáëîìêàìè ñâîèõ ïðåæíèõ êíÿæåñòâ êàê âîò÷èíàìè, ñîõðàíÿëè ÷àñòè÷êè ñâîåé áûëîé âëàñòè. Ôåîäàëû èç ðàçíûõ ÷àñòåé ñòðàíû ïåðåìåùàþòñÿ, ïîëó÷àþò âîò÷èíû è ïîìåñòüÿ â íîâûõ ìåñòàõ. Ïîñòåïåííî ñêëàäûâàåòñÿ åäèíûé îáùåðóññêèé êëàññ ôåîäàëîâ. Ê êîíöó êíÿæåíèÿ Âàñèëèÿ III îñòàëîñü âñåãî 2 óäåëüíûõ êíÿæåñòâà, ïðèíàäëåæàëè îíè ìëàäøèì áðàòüÿì Âàñèëèÿ III: Þðèþ, âëàäåâøåìó Äìèòðîâîì è Çâåíèãîðîäîì, è Àíäðåþ, â óäåë êîòîðîãî âõîäèëè Ñòàðèöà â Òâåðñêîé çåìëå è Âåðåÿ íà þãî-çàïàäå.
Áðàòüÿ óäåëüíûå êíÿçüÿ òåì áîëåå áåñïîêîèëè Âàñèëèÿ III, ÷òî ó íåãî äîëãî íå áûëî íàñëåäíèêà. Áðàê ñ Ñîëîìîíèåé Ñàáóðîâîé îêàçàëñÿ íåóäà÷íûì: ó ñóïðóãîâ â òå÷åíèå 20 ëåò íå áûëî äåòåé.  êîíöå êîíöîâ Âàñèëèé III ðåøèëñÿ íà íåñëûõàííûé ïîñòóïîê ðàçâîä, à Ñîëîìîíèþ çàòî÷èëè â Ïîêðîâñêèé æåíñêèé ìîíàñòûðü. Íîâîé æåíîé Âàñèëèÿ III còàëà êíÿæíà Åëåíà Ãëèíñêàÿ ìîëîäàÿ êðàñàâèöà. Îòåö êíÿæíû Âàñèëèé Ëüâîâè÷ Ãëèíñêèé íè÷åì âûäàþùèìñÿ ñåáÿ íå ïðîÿâèë, çàòî äÿäþøêà Ìèõàéëî Ëüâîâè÷ áûë îäíèì èç ñàìûõ áëåñòÿùèõ àâàíòþðèñòîâ Åâðîïû XVI âåêà.  ìîëîäîñòè îí ïåðåøåë èç ïðàâîñëàâèÿ â êàòîëè÷åñòâî. Åãî äðóçüÿìè áûëè ìàãèñòð Òåâòîíñêîãî îðäåíà Ôðèäðèõ è ñàì âåëèêèé êíÿçü ëèòîâñêèé è êîðîëü ïîëüñêèé Àëåêñàíäð Êàçèìèðîâè÷. Ïðè êîðîëå Àëåêñàíäðå Ãëèíñêèé áûë ôàêòè÷åñêè ïðàâèòåëåì êíÿæåñòâà Ëèòîâñêîãî.  1506 ãîäó êîðîëü Àëåêñàíäð óìåð è âëèÿíèå Ãëèíñêîãî êîí÷èëîñü, ñ ÷åì ñìèðèòüñÿ îí íå ìîã è â 1508 ãîäó êíÿçü Ìèõàéëî âîçãëàâèë âîññòàíèå ðóññêèõ, óêðàèíñêèõ è áåëîðóññêèõ ôåîäàëîâ ïðîòèâ Âåëèêîãî êíÿæåñòâà Ëèòîâñêîãî, çà âîññîåäèíåíèå ñ Ðîññèåé. íî ìÿòåæ áûë ïîäàâëåí è Ãëèíñêèå áåãóò íà Ðóñü.  Ìîñêâå Ìèõàéëî Ãëèíñêèé ñòàë îäíèì èç òåõ, êòî ðóêîâîäèë ðóññêîé âíåøíåé ïîëèòèêîé íà çàïàäíîì íàïðàâëåíèè. Âåäü åãî èìÿ îñòàâàëîñü çíàìåíåì äëÿ ïðàâîñëàâíûõ ôåîäàëîâ Óêðàèíû, Áåëîðóññèè è Ñìîëåíùèíû, ó íåãî áûëè äàâíèå ëè÷íûå êîíòàêòû ñ âèäíûìè äåÿòåëÿìè è Âåëèêîãî êíÿæåñòâà Ëèòîâñêîãî, è Ãåðìàíñêîé èìïåðèè è Òåâòîíñêîãî îðäåíà. Âåëèêà áûëà ðîëü Ãëèíñêîãî â òîì, ÷òî â 1514 ãîäó óäàëîñü îòâîåâàòü ó Âåëèêîãî êíÿæåñòâà Ëèòîâñêîãî Ñìîëåíñêóþ çåìëþ. Äÿäÿ ãîñóäàðûíè çàíÿë ïî÷åòíîå ìåñòî ïðè äâîðå, ñòàë îäíèì èç ñîâåòíèêîâ Âàñèëèÿ III.