ãîäû Ëèâîíñêîé âîéíû â ñòðàíå óæå ÷óâñòâîåòñÿ íàðàñòàþùèå èñòîùåíèå ñèë è ñðåäñòâ èç-çà âîåííûõ òÿãîò. Àðèñòîêðàòè÷åñêàÿ âåðõóøêà áûëà çàèíòåðèñîâàííà â îáîðîíèòåëüíûõ âîéíàõ, â îòñòàèâàíèè þæíûõ ðóáåæåé îò íàáåãîâ òàòàð. Íàïðîòèâ, íèçøàÿ ÷àñòü äâîðÿíñòâà - âûñòóïàëà çà ïðîäîëæåíèå íàñòóïàòåëüíîé âîéíû ñ çàïàäíûìè ñîñåäÿìè. Ýòî è ïîíÿòíî: ïî ñðàâíåíèþ ñ çåìëâëàäåëüöàìè-àðèñòîêðàòàìè äâîðÿíå çíà÷èòåëüíî õóæå áûëè îáåñïå÷åíû çåìëåé. Ýòà âîéíà ïðåäñòàâëÿëà ñîáîé æåëàííûé èñòî÷íèê îáîãàùåíèÿ: çà ñ÷åò âîåííîé äîáû÷è è, âîçìîæíî, çà ñ÷åò ïîëó÷åíèÿ íîâûõ çåìåëüíûõ ó÷àñòêîâ â ïðèñîåäèíåííûõ îáëàñòÿõ. Ñòðåìëåíèå äâîðÿíñòâà ñîâïàäàëè ñ êðóïíûìè çàâîåâàòåëüíûìè ïëàíàìè öàðÿ è ïîääåðæèâàëèñü Ðóññêîé Ïðàâîñëàâíîé öåðêîâüþ, íî îíè ïðîòèâîðå÷èëè ÷àÿíèÿì áîÿðñòâà, íå âèäåâøèì ñìûñëà â çàâîåâàíèÿõ, ïîñàäñêîãî íàñåëåíèÿ, íåäîâîëüíîãî óñèëåíèåì íàëîãîâ è ïîâèííîñòåé. Ïîêà â âîéíå öàðñêèì âîéñêàì ñîïóòñâîâàë óñïåõ, ýòî ïðîòèâîðå÷èå íå áûëî ñòîëü î÷åâèäíûì, íî êàê òîëüêî íà÷àëèñü ñåðüåçíûå íåóäà÷è, öàðü ïåðåøåë ê ïîëèòèêå ðåïðåññèé ,ñòðåìÿñü ëþáîé öåíîé ñëîìèòü ñîïðîòèâëåíèå âåðõóøêè ñëóæèëîãî êëàññà, ñäåëàòü èç íåå ïîñëóøíîå, áåçãëàñíîå îðóäèå.
Òðàãåäèÿ èñòîðè÷åñêîãî ìîìåíòà çàêëþ÷àëàñü â òîì, ÷òî âîëÿ óìíîãî, ýíåãè÷íîãî, íî íåîáóçäàííîãî ãîñóäàðÿ âñòóïèëà â ïðîòèâîáîðñòâî ñ âîëåé öåëîãî ñîñëîâèÿ, ïðèòîì ñàìîãî ìîãóùåñòâåííîãî â ðóññêîì îáùåñòâå. Ýòà áîðüáà íàíåñëà ãîñóäàðñòâó íåïîïðàâèìûé óùåðá.
 1563-1564 ãîäàõ íà ñòîðîíó Ëèòâû ïåðåáåæàëà íåñêîëüêî íåäîâîëüíûõ àðèñòîêðàòîâ: âîåííûé ãîëîâà Áîãäàí Õëûçíåâ-Êîëû÷åâ, âîåâîäà Àíäðåé Êóðáñêèé, âîåâîäà êíÿçü Ãîðåíñêèé.  1564 ãîäó, íåñ÷àñòëèâîì äëÿ Ìîñêîâñêîãî ãîñóäàðñòâà, öàðñêèå àðìèè äâàæäû áûëè ðàçáèòû ïîëüñêî-ëèòîâñêèìè âîéñêàìè.  ðåçóëüòàòå Èâàí IV ëèøèëñÿ èëëþçèé â îòíîøåíèè ñîáñòâåííîãî âñåñèëèÿ è ïðèñòóïèë ê ïîëèòèêå “êðóòûõ ìåð”.
3 äåêàáðÿ 1564 ãîäà Öàðü ñî âñåé ñåìüåé ïîä îõðàíîé îòðÿäà äâîðÿí âûåõàë èç Ìîñêâû â Àëåêñàíäðîâñêóþ ñëîáîäó, ãäå îáüÿâèë î ñâîåì îòðå÷åíèè îò ïðåñòîëà, è îò êóäà îòïðàâèë äâà ïîñëàíèÿ.  ïåðâîé ãðàìîòå ãîñóäàðü îáâèíÿë êíÿçåé, áîÿð, âîåâîä â èçìåíå, êàçíîêðàäñòâå, íåæåëàíèè çàùèùàòü ñòðàíó. Ñîäåðæàíèå âòîðîé ãðàìîòû ñîñòîÿëî â òîì, ÷òî íà ìîñêâè÷åé ãíåâà è îïàëû öàðÿ íåò. Íàõîäÿñü ïîä óãðîçîé íàðîäíûõ âîëíåíèé, Áîÿðñêàÿ äóìà â ÿíâàðå 1565 ãîäà îòïðàâèëà äåëåãàöèþ ê öàðþ, óãîâàðèâàÿ åãî âåðíóòñÿ íà ïðåñòîë. Äåëåãàöèÿ ñîãëàñèëàñü íà ÷óäîâèùíûå óñëîâèÿ âîçâðàòà, èç êîòîðîãî âûðîñ ÷óäîâèùíûé ýêñïåðèìåíò, íàçûâàåìûé “îïðè÷íèíîé”. Èîàíí IV ïîëó÷àë ïðàâî ïîäâåðãàòü èçìåííèêîâ îïàëå êàê åìó âçäóìàåòñÿ. Èç ãîñóäàðñòâåííîé òåððèòîðèè åìó áûë âûäåëåí îñîáûé óäåë, êîòîðûé ñóùåñòâîâàë êàê áû ïîìèìî (îïðè÷ü) âñåõ îñòàëüíûõ îáëàñòåé: â íåì áûëè ñâîè ïðèêàçû, öàðñêèé äâîð, ñâîå âîéñêî, â åãî ïðåäåëàõ âëàñòü áåçðàçäåëüíî ïðèíàäëåæàëà öàðþ. Îïðè÷íàÿ ðåçèäåíöèÿ öàðÿ ïîìåùàëàñü â çàìêå, ñïåöèàëüíî âûñòðîåííîì â öåíòðå Ìîñêâû. Èñòîðèêè Ð.Þ. Âèïïåð è À.Ë. Õîðîøêåâè÷ ñâÿçûâàëè óñòàíîâëåíèå îïðè÷íûõ ïîðÿäêîâ ñ âíåøíåïîëèòè÷åñêèìè è âîåííûìè çàòðóäíåíèÿìè. Îïðè÷íèíà áûëà ó÷ðåæäåíà ïðåæäå âñåãî äëÿ òîãî, ÷òîáû ëþáîé öåíîé âûæàòü èç ñòðàíû ñèëû è ñðåäñòâà äëÿ ïðîäîëæåíèÿ Ëèâîíñêîé âîéíû è ïîäàâèòü ëþáîå ñîïðîòèâëåíèå âñåõ òåõ, êòî ìåøàë ýòîìó. Îïðè÷íûå ïîðÿäêè ïðåäñòàâëÿëè ñîáîé ñèñòåìó ÷ðåçâû÷àéíûõ ìåð âîåííîãî âðåìåíè. Íî ðåçóëüòàòû ââåäåíèÿ îïðè÷íèíû áûëè ïðÿìî ïðîòèâîïîëîæíûìè, çà âðåìÿ åå ñóùåñòâîâàíèÿ íà çàïàäíîì ôðîíòå ðóññêèå âîéñêà íå äîáèëèñü ñêîëüêî-íèáóäü âîåííûõ óñïåõîâ.