Наступил 335г. до н.э., который должен был привести к окончательному разгрому иллирийцев и подчинению трибаллов. Александр тщательно подготовился к походу, собрал сильное войско и послал на Дунай эскадру для поддержки военных действий пехоты. Македоняне выступили из Амфиполя весной и, пройдя быстрым маршем вдоль Родопских гор, подошли к подножию Балкан. Сломив сильное сопротивление врага, они перешли через горы, разбили трибаллов и достигли Дуная. Тут Александра охватил азарт, и он решил форсировать Дунай. Внезапный маневр должен был потрясти и ошарашить противника. За ночь он переправил через огромную реку часть своего войска. Внезапно, подобно молнии. нанес он удар перепуганным трибаллам, показав северянам боевую мощь победоносной македонской армии. Напуганные внезапной атакой Александра, трибаллы сразу же сдались и подчинились царю. Теперь господство македонян распространилось вплоть до Дуная. В это время иллирийцы образовали сильную коалицию и захватили приграничную крепость Пелион. Молодой царь проник в долины с целью отвоевать потерянные земли. Но иллирийцы удерживали все окрестные вершины, а македоняне, запертые между горами и вражеским войском, стали ощущать недостаток продовольствия. С большим трудом, только благодаря быстроте и ловкости маневра Александру удалось вырваться из окружения. Когда иллирийцы были уже уверены в своем успехе, Александр улучил момент, и поднявшись ночью в горы, внезапно напал на них, разбил и преследовал по горам и долинам до родных мест. Так победоносно закончился иллирийский поход Александра. Молодой царь, которому только что исполнился 21 год, показал, что самостоятельно может выпутываться из самых трудных ситуаций и обходиться без помощи опытных полководцев - оставленного в Македонии Антипатра и находившегося в Малой Азии Пармениона. Пока Александр торжествовал победу над иллирийцами, пришла страшная весть: восстала Греция, вступив в союз с персами. Мятеж грозил разрушить все надежды Александра на великую войну с персами, более того, на его стремление занять ведущее положение в мире. Если Александру придется ограничится только Македонией, то его власть будет не больше власти любого варварского владыки. Только соединение македонской короны с гегемонией в Элладе придавало его действиям истинное величие. Ведь Александр не был еще тем всепобеждающим героем, которым стал впоследствии. Лишь завоевав мир, мог он пренебречь своей ролью гегемона. Как и год назад, царь надеялся, что одно его появление удержит греков от открытой враждебности царь рассчитывал, что его молниеносное появление образумит греков. Он хотел победить без оружия, не желая пятнать репутацию гегемонии кровопролитиями и насилиями. Но упрямые фиванцы не уступали. Александру не оставалось ничего другого, как решить спор силой оружия. Захватив Фивы и устроив в городе бойню, царь, тем самым, подавил мятеж.
Мы подошли к началу Азиатского похода Александра против Персидской империи. Именно этого могущественного противника избрал Александр, что бы помериться силами. Когда двадцатидвухлетний полководец выступил в Азию, он хотел, чтобы греки воспринимали его как панэллинского гегемона и мстителя, а македоняне - как своего царя. Как же обстояло дело с непосредственными стратегическими планами предстоящего похода? Не имея достаточно кораблей, Александр должен был избегать морских сражений. В тоже время нельзя было и медлить с решающей битвой, так как он почти не имел денежных средств. Залог успеха лежал в умении македонского войска побеждать в сухопутных сражениях, в кратчайший срок преодолевать большие пространства и брать укрепленные города. Только таким путем можно было добывать необходимый провиант и деньги. Перед началом похода царь имел большие долги. Используя доходы от рудников, можно было расплатиться с долгами, но Александр перед началом похода раздал царские деньги и освободил их владельцев от взносов в государственную казну. Создается впечатление, что юный царь хотел покончить с прошлым: он ничего не оставлял позади себя. В его семье не сохранилось ни одного родственника по мужской линии, и дома у него не оставалось ни жены, ни детей. Александра ничего не связывало с отчизной, и он пустился в путь, взяв себе девиз Omnia mea mecum porto 1 .
В конце марта Александр приказал выступать. Было решено переправиться через Эгейское море. Флотилия царя взяла курс к бухте. где когда-то пристали ахейцы и устроили пристань для своих кораблей. Когда Александр приблизился к берегу, он бросил копье, и оно вонзилось в землю Азии. Затем он спрыгнул на берег и первым вступил на землю. Копье издавна считалось оружием, которое использовали боги для выражения своего отношения к поступкам людей. Поэтому “завоеванные копьем” земли считались даром богов. Так думал и Александр. Копье, вонзившееся в землю, служило для него великим символом.
Первое сражение состоялось у Граника. Именно там ждали Александра персы. На четвертый день марша, после обеда, македоняне подошли к Гранику и увидели на другом берегу блистательный фронт персов. Не мешкая Александр отдал приказ о начале боя. Бросать в бой уставших воинов было не по правилам военного искусства, но Александр придерживался железного принципа: нападать на противника там и тогда, где тот меньше всего ожидает. Сам Александр участвовал в бою, что немало повлияло на исход боя. Во время сражения царь попал в окружение вражеских солдат, у него сломалось копье. Один из персидских всадников разрубил его шлем, а другой собирался нанести смертельный удар сзади. Но Клит, брат Ланики, бросился между царем и персом и мощным ударом отрубил занесенную над Александром руку. Битва закончилась бегством персов с поля боя. Потери Александра были незначительными, всего 30 пехотинцев и менее 100 всадников (правда, в их числе 25 гетайров). Однако было много раненных, о них Александр проявил особую заботу. Родных убитых он приказал освободить от всех налогов. Таким образом, царь зарекомендовал себя настоящим “отцом воинов”. Не только героизмом , славой победителя, но и добрыми делами он приобрел среди них популярность.
Далее Александр решил захватить ионические города. Там царь не встретил никакого сопротивления. Только Милет пришлось штурмовать. Но взятием Милета Ионическая война не закончилась. У Галикарнаса, в столице Карии, противник объединил свои войска. Когда Александр подошел к этому городу, защитники не рискнули на открытое сражение, положившись на крепость городских стен. Царь ввел в дело свои осадные машины и дальнобойные орудия. Македонянам удалось разрушить стены и башни настолько, что можно было штурмовать город. Александр медлил, ожидая, что противник сдастся. Но этого не происходило, и тогда царь из военных соображений принял решение разрушить оставшиеся городские постройки. персы лишились возможности укрываться в городах. Теперь у них не было никакой возможности противостоять Александру на суше. Поэтому персы приготовились вести войну на море и на островах. Но Александр на море еще отставал от своего противника. Поэтому царь решился на грандиозный шаг: завоевать Малоазиатское и Левантийское побережье и тем самым отрезать вражеский флот от материальных источников. В результате своего рода континентальной блокады он надеялся привести флот врага к окончательному поражению.
Завоевав Малую Азию Александр не считал ее македонским владением. Вновь заселенные территории становились провинциями не его родины, а его личными провинциями. Потом армия Александра должна была присоединиться к войскам, находившимся в Центральной Малой Азии. Поход был необременительным. Без боя проходили огромные территории. Персы повсюду отступали. Наконец армия пришла в Гордий. В городской крепости хранилась древняя царская колесница. Ее поводья были завязаны так хитро, что никто не мог развязать узел. А ведь существовало придание, что царем этой страны станет тот, кто сумеет развязать узел. Когда Александр узнал о колеснице, то захотел ее увидеть, а увидев - развязать узел. Но узел не развязывался, и Александр разрубил его мечом. Это сделало Александра как бы наследником фригийских царей.
Далее Царь отправляется в Киликию. Захватив Киликийские ворота Александр получает известие, что Дарий переправился через Евфрат и вступил в Сирию. Он располагал огромным войском - может быть. самым большим из всех, когда-либо имевшихся в Азии. Дарий решил дать битву у города Сохи, считая, что Александр находится там, на самом же деле царь был в Киликии. Тогда Дарий через Львиный проход направился в Киликию, в то время, как Александр двинулся в Сохи через Исс. Персидский царь первым понял курьезность положения и стал преследовать Александра, который получил известие об этом в Иссе. Персы оказались в таком месте, где не могли воспользоваться своим численным преимуществом. К двум часам пополудни Александр закончи подготовку к битве и подал знак к атаке. Битва проходила с переменным успехом до тех пор, пока царь со своими всадниками не оказались в тылу сражающихся пехотинцев. Навстречу всадникам бросились телохранители Дария, но они были настолько малочисленны, что их сразу смяли. Дарий оказался в гуще битвы и, вместо того. чтобы возглавить армию, он, охваченный паническим страхом, бежал с поля боя. сопротивление персов было сломлено. Обе стороны понесли большие потери, даже Александр получил легкое ранение.