Язь - ценная промысловая рыба. Тело умеренно удлиненное. Рот конечный, косой, небольшой, челюсти разной длины (верхняя чуть длиннее), вершина рта на уровне нижнего края глаз или нижней трети глаза. Спинной плавник усеченный, анальный плавник - усеченный или чуть с выемкой. Глоточные зубы цилиндрические, гладкие, незазубренные и нескладчатые. Распространен язь в реках и озерах европейской части, в Сибири, в реках бассейна Белого, Каспийского, Черного, Азовского (в дельте Кубани), Балтийского морей, Ледовитого океана. Неприхотлив, не требует специального ухода, хорошо переносит зимовку. Основная пища язя - зоопланктон, низшие водоросли - в частности, диатомовые и нитчатка (спирогира, милозира и др.), личинки поденок и ручейников, мелкие моллюски, черви. Побочной пищей служат остатки высших растений, личинки комаров и других насекомых. Язь растет довольно быстро и достигает половой зрелости на 4-6 году жизни при длине тела 25 см и более. Весной, во время нереста, он очень красив. Тело его принимает металлический блеск, жаберные крышки и голова кажутся золотыми, окраска плавников становится более яркой. Плодовитость язя колеблется от 11, 2 до 245 тыс. икринок. Икру откладывает на камни или на растительность. Вылупившиеся личинки с помощью цементного органа прикрепляются к растениям. Молодь язя, как и других рыб, питается зоопланктоном. В рыбоводных прудах обычно разводят одомашненную форму язя - орфу.
Орфа, или золотой язь, имеет ярко-золотистую окраску. Именно этот вид фигурирует во многих сказках и легендах под названием "золотая рыбка". Ее изображениями украшали древние дворцы. Она была символом высокой государственной власти. Ей приписывали чудодейственные свойства (исцеление от болезней, предсказание судьбы и влияние на нее) и приносили жертвы. На самом деле все гораздо прозаичнее. Являясь производной формой язя, его разновидностью, орфа отличается от него в основном окраской; по другим признакам они очень похожи. Как и у язя, тело у орфы немного удлиненное. Рот небольшой и косой, челюсти одинаковой длины (иногда нижняя короче). Основные отличия - неодинаковое количество лучиков на анальном плавнике (у орфы их 10-11, а у язя - 9-10) и жаберных тычинок (у орфы - 9-10, ау язя - до 12). Орфа - выносливая рыба, хорошо приспосабливается к различным температурным условиям, устойчива ко многим болезням. Питается растительной пищей: зарослями, фито и зоопланктоном, а также личинками различных насекомых. Половой зрелости достигает к третьему-пятому году жизни. Плодовитость её, в зависимости от возраста, составляет 50 - 140 тыс. икринок. Икра мелкая и очень клейкая, прилипает к субстрату. Выметывают ее на прошлогоднюю растительность. В прудовых условиях орфа, как и язь, откладывает икру большими комками, что может вызвать поражение ее сапролегнией и привести к гибели. Нерест проходит в конце апреля - в начале мая при температуре воды 7-10 'С, у берегов на глубине 0, 3-0, 5 м. Личинки появляются на 8-12-й день. В прудах от одной самки получают по 8-10 тыс. мальков. В прудовых условиях сеголеток орфы достигает веса 25 г, двухлеток - 200 г, а трехлеток - 400 г. В последние годы признана высокая пищевая ценность орфы. Оказывается, в ее теле больше съедобных частей (свыше 60%), чем даже у карпа (менее 50% общей массы). В мясе больше белка, а жира до 6%. Уже одно это свидетельствует о необходимости ее массового разведения. При благоприятных условиях орфа быстро растет и на третьем году жизни может достичь массы 500 г. Промысловый вес орфы- от 0, 6 до 1, 4 кг. Общее разведение не требует дополнительного оснащения, да и питается она в основном кормами, от которых отказывается карп. Орфа хорошо приживается в прудах. Большинство ее мальков выживает (в этом она также превосходит карпа).
Белый амур - пресноводная, крупная рыба, достигающая массы 32 кг и 122 см в длину. В естественных с условиях обитает в среднем и нижнем течении бассейна реки Амур, а также в реках Сунгари, Уссури и озере Ханка. Рыба имеет удлиненное, вальковатое тело. Брюхо несжатое, без киля, лоб очень широкий, рот полунижний, брюшина бурая, почти черная. Глоточные зубы резко зазубрены, с продольной бороздкой на жевательной поверхности, двухрядные. Окраска светлая, спина желтовато- или зеленовато-серая, бока темно-золотистые, по краям чешуи (кроме брюха) темный ободок, брюхо светло-золотистое. Спинной и хвостовой плавники темные, остальные - светлые. Радужная оболочка глаз золотистая. Половой зрелости белый амур достигает в четыре года (иногда в 6-7 лет). Плодовитость- от 100 до 816, 7 тыс. икринок на одну самку. Растет очень быстро: в возрасте одного года может весить 600 г, а двухлетки нагуливают массу до2, 5 кг. Нерест рыбы начинается при температуре воды 17-18 'С в конце мая-июне и продолжается до середины августа при температуре воды 26-30 'С. Икру самки выметывают порционно, в верхние слои воды. Оплодотворенная икра находится в толще воды во взвешенном состоянии. Спустя 32-40 часов при температуре воды 27-29 'С из икры выклевываются личинки. Подрастая, молодь белого амура подходит к прибрежной зоне, где на 15-й день начинает питаться планктоном. В возрасте 1 месяц рыба переходит на растительную пищу. Основная пища взрослого белого амура - водная растительность (хвощ, молодая осока, частуха, водяная гречиха, ряска, рдест, элодея, уруть и пр.). Поедает он также траву, листья деревьев, а при случае - мальков рыб, земляных червей, насекомых. Ест семена клевера, тимофеевки, вики, а также кукурузу, концентрированные корма, куколку тутового шелкопряда, жмыхи и т. п. Эту рыбу можно использовать в борьбе с водной растительностью в водохранилищах, каналах, прудах и других водоемах.
Толстолобик белый - пресноводная растительноядная рыба. Глаза посажены низко, их нижний край ниже уровня углов рта. Жаберные тычинки слиты в сплошную ленту. По брюху, от горла до анального отверстия, идет острый киль. Глоточные зубы однорядные, очень сильные, сжатые на жевательной поверхности, исчерченные. Окраска серебристая, спина и верхняя часть головы зеленовато-серые, а бока и брюшко серебристые. Плавники светло-серые, брюшной и анальный плавники слегка желтоватые. Радужная оболочка глаз серебристая. Обитает в реке Амур {от Благовещенска до Амурского лимана), в реках Сунгари и Уссури, встречается в озере Ханка. Толстолобик отличается быстрым ростом. При выращивании в прудах годовики достигают массы 700 г при длине 30 см, двухлетки - 1, 8 кг при длине 45 см, трехлетки - 3 кг при длине 50 см. Взрослый толстолобик может достигать 8 кг при длине 1 м. Питается в основном планктонными водорослями. Кишечник толстолобика в 15 раз превышает длину тела, что способствует хорошему перевариванию и усвоению растительной пищи (у карпа, который потребляет преимущественно животную пищу, длина кишечника превышает длину тела всего в 1, 5-2 раза). Держится толстолобик преимущественно в толще воды, редко поднимается на поверхность и подходит к береговой зоне. С наступлением холодов залегает в ямы и углубления на дне водоема. Половой зрелости достигает к 6-летнему возрасту. Плодовитость- от 400 до 500тыс. икринок и более. Нерестует с конца июня до конца августа при температуре воды 26-30 "С, выметывая икру порциями 3 раза за лето. Самки откладывают икру в верхние слои воды, где она и развивается. Личинка толстолобика живет за счет желточного мешка, затем недолгое время питается зоопланктоном, а достигнув 1, 5-сантиметровой длины, переходит на планктонные водоросли. Толстолобик очень пуглив: при стуке, шуме мотора, приближении тени выпрыгивает из воды. Кроме белого толстолобика в европейскую часть был завезен с Дальнего Востока толстолобик с пестро-серебристой окраской. Срок наступления половой зрелости у толстолобиков во многом зависит от климатических условий, а также от внешней среды и питания, именно по этой причине в различных географических зонах рыбы достигают половой зрелости в разном возрасте. Например, в Туркмении они становятся половозрелыми на 3-4 году жизни, в Краснодарском крае - в 5-6-летнем возрасте, в Киевской области - в 8-9-летнем возрасте, а в Московской области - только на 10-11 - м году жизни. Наиболее благоприятные условия для выращивания толстолобиков и других растительноядных рыб - южные районы (Средняя Азия, Украина, Молдова, Ставропольский и Краснодарский края и некоторые другие).
Пелядь - холодолюбивая озерно-речная рыба, относящаяся к роду сигов. Обитает во многих пресноводных бассейнах Ледовитого океана. Рот конечный, верхняя челюсть немного длиннее нижней. Тело высокое, окраска темно-серебристая (сизая). На голове и спинном плавнике мелкие каштаново-черные пятнышки; Представлена тремя формами: речная пелядь, постоянно живущая в реке, крупная озерная и мелкая озерная. Крупная озерная пелядь водится в озере Ендырь Ханты-Мансийского национального округа и в других тундровых и таежных озерах. Эта форма пеляди является наиболее ценным и перспективным объектом для разведения в прудах и озерах, расположенных в различных географических зонах между 23 и 72° в. д. и 60-50° с. ш. (в частности, в Челябинской, Екатеринбургской, Ленинградской, Псковской областях, Латвии, Украине). Пелядь можно с успехом выращивать в нагульных карповых прудах, а также акклиматизировать в озерах. Кроме того, целесообразно создавать специализированные хозяйства для выращивания маточных и промысловых стад пеляди, получения ее икры и молоди. В естественных условиях пелядь достигает половой зрелости на третьем-четвертом году жизни. Однако в озерах Урала и Псковской области она становится половозрелой уже в 18 месяцев. Пелядь менее требовательна к кислородному режиму, чем сиги, хорошо переносит как низкую температуру воды (близкую к 0 'С), так и высокую (22-27 "С), не снижая при этом темпа роста. Она может жить в воде, активная реакция которой колеблется от слабокислой (рН 6, 2) до щелочной (рН 8, 2). Питается зоопланктоном, в основном кладоцерами и копеподами. При недостатке зоопланктона потребляет бентосные организмы. Нерестует подо льдом (при температуре воды 1-4 'С), на глубине 1, 3-3 м, с конца октября по ноябрь. Плодовитость 5-летних самок - 18-80 тыс. икринок. Пелядь нельзя выращивать в водоемах, населенных судаком, так как он уничтожит ее молодь. Рыба отличается жирным и очень вкусным мясом. У нее имеется еще одно название - сырок, потому что при посоле ее можно есть уже через несколько часов. Благодаря высоким вкусовым качествам (очень нежное мясо) и относительной нетребовательности к условиям обитания, пелядь можно с успехом выращивать в искусственных прудах. Двухлетки сырка достигают массы 300-350 г.