Суслик берингийский (евражка) (Spermophilus parryi = Citellus parryi). Длина тела 26-29 см, длина хвоста 8-11 см. Вес от 600 до 950 г. Окрас верха спины буровато-охристый с отчетливым пятнистым рисунком, голова сверху окрашена в коричнево-ржавые тона. На Камчатке этот грызун распространен в альпийском поясе гор, но встречается и в других высотных поясах, достигая морских побережий. На верхнем пределе распространения суслики нередко соседствуют с колониями сурков и пищух. Основные запасы зверька сосредоточены в северной половине полуострова: Пенжинском, Олюторском, Карагинском, Быстринском и Тигильском р-нах. Зимовочные норы суслика расположены на глубине до 0, 5 м, хотя гнездовая камера расположена иногда и глубже. Временные норы, состоящие из одного неразветвленного хода, могут быть и на меньшей глубине. Сложность устройства постоянных нор различна и зависит от возраста поселения и структуры грунта. Основу питания составляют наземные части растений, корни, корневища, семена, грибы и ягоды. При недостатке растительных кормов зверьки поедают насекомых и мелких грызунов. Нередки случаи каннибализма. К моменту залегания в спячку суслики накапливают подкожный жир — до 10 % от веса тела. Зиму грызун проводит в спячке, которая продолжается 6-7 месяцев. На поверхность зверьки выходят в конце апреля. В это же время начинается и быстро проходит гон. Самки в начале июня приносят помет. В выводке 5-7 детенышей. Молодые растут быстро, к осени достигают размеров взрослых особей и на следующий год участвуют в размножении.
Суслик — второстепенный пушной вид, хотя в прошлом его роль в этом качестве была выше. Так в 1936 г. заготовки шкурок суслика по Камчаткой области превысили 37 тыс. шт. В ряде районов суслик служит довольно обычным объектом питания промысловых хищных зверей (лисицы, медведя и др.).
С целью обогащения промысловой фауны на Камчатке акклиматизированы 2 вида грызунов, обладающих наиболее ценным мехом. Это канадский бобр и ондатра. Акклиматизационные работы выполнялись представителями охотничье-промыслового хозяйства области. Методическую помощь в этих работах оказывали сотрудники Камчатского отделения ВНИИОЗ.
Бобр канадский (Castor canadensis) относится к семейству бобровых. Это один из наиболее крупных представителей современных грызунов. Достигает в длину 1 м и весит до 30 кг. Тело хорошо приспособлено к полуводному образу жизни, задние конечности с хорошо развитыми плавательными перепонками между пальцами. Голый хвост сильно уплощен в горизонтальной плоскости и покрыт роговыми чешуйками. Окраска меха темно-коричневая с красноватым оттенком. Звери активны в сумерках и ночью. Питаются корой и тонкими ветвями деревьев (чазении, ивы, тополя), а также водными и прибрежными травянистыми растениями. Бобры живут семьями, занимая определенный участок реки. Свои норы роют в берегах, делая вход из воды. На водоемах с низкими берегами сооружают хатки, на постройку которых используют ветки, растения и ил. Часто ниже своих жилищ сооружают плотины. Поднятая плотиной вода затапливает берега и открывает зверям доступ к новым кормовым участкам. Период течки у самок наступает в январе-феврале. Спаривание происходит в воде. Беременность длится 105-107 дней. В помете 3-5 детенышей. Они рождаются зрячими, покрытыми мягкой пушистой шерстью.
Впервые бобров завезли на Камчатку в 1977 г. Зверей, отловленных в Ленинградской области в количестве 61 шт., выпустили в реки Мильковского р-на. В дальнейшем бобров выпускали также в реки западного побережья полуострова — в Тигильском, Соболевском и Усть-Большерецком р-нах, в реки Усть-Камчатского р-на. Звери прижились во всех местах выпуска, их в настоящее время около 500 . Работы по расселению бобров еще продолжаются.
Ондатра (Ondatra zibethica). Грызун из семейства хомякообразных. Родиной ондатры является Северная Америка. В 1928 г. Камчатским акционерным обществом осуществлен выпуск 35 ондатр на о-ве Карагинском. Зверьки были закуплены в Канаде. С 1959 г. началась целенаправленная акклиматизация непосредственно на полуострове. Всего с 1959 по 1965 г. в Камчатской области было выпущено 2186 особей. В настоящее время этот грызун широко распространен на территории полуострова и освоил практически все пригодные для обитания водоемы. Длина тела ондатры до 36 см. Хвост длинный, уплощенный с боков, составляет около 70 % длины тела, в воде выполняет функцию руля. По краям пальцев задних конечностей имеется оторочка из коротких волос, увеличивающих гребущую поверхность конечностей. Эту же функцию выполняют и неполные плавательные перепонки между пальцами. При плавании зверек прижимает передние конечности к груди. Окраска верха тела от коричневой до черновато-коричневой. Брюшная сторона светлая. У основания хвоста имеются специфические железы, выделяющие мускусный секрет, При наличии высоких берегов ондатра роет сложные норы с гнездовой камерой, расположенной выше уровня воды и с выходом в воду. Иногда строит смешанные жилища. В течение зимы жизнедеятельна: проделывает отдушины во льду, делает ходы под снегом. Питается прибрежными (осоки, хвощи и др.) и водными (рдесты и др.) растениями. Из животной пищи в рацион входят моллюски, мелкая рыба. Размножение начинается в апреле-мае, за сезон размножения самки приносят два помета. Продолжительность беременности около 25 дней. В выводке в среднем 6-8 детенышей.
Промысел ондатры ведется с 1966 г. В настоящее время в заготовки ежегодно поступает 15-20 тыс. ондатровых шкурок. Ондатра — носитель туляремийной инфекции. На Камчатке нередки случаи заражения туляремией охотников-ондатроловов.
Следует отдельно сказать о группе мелких млекопитающих, называемых в обиходе «мышами», куда входят полевки и лемминги из отряда грызунов и землеройки-бурозубки из отряда насекомоядных.
Полевки. Заселяют все ландшафтные зоны от гольцов на хребтах и до берегов морей. Самая многочисленная из них — красная, она встречается в основном в лесных и кустарниковых биотопах. Интересно, что красная полевка была случайно завезена с полуострова на Командоры, на остров Беринга. Это произошло в 70-80-е гг. прошлого столетия. Полевка-экономка населяет увлажненные припойменные угодья, субальпийские и альпийские луга. Красно-серая предпочитает закустаренные окраины лесных массивов и сухих пойм. Численность полевок подвержена значительным колебаниям по годам. По многолетним данным вспышки численности бывают через 3, реже 4 года. Полевки — наиболее предпочитаемая пища важнейших пушных зверей области: соболя, лисицы, горностая; они служат подспорьем в питании выдры, норки, рыси, росомахи, ряда пернатых хищников и даже медведя. Благодаря своей численности, полевки оказывают определенное воздействие на растительность и часто являются причиной возникновения и распространения некоторых природно-очаговых заболеваний.
Лемминги. На Камчатке известны: лесной, обский (сибирский) и копытный. Все три вида распространены мозаично: лесной лемминг встречается в предгорных каменноберезниках и в «хвойном острове» долины р. Камчатки; обский населяет припойменные, сырые и сухие тундры; копытный придерживается предгольцовых сухих тундр. Все лемминги немногочисленны. Лесной лемминг в отдельные годы достигает высокой численности только в лиственнично-елово-березовых лесах Центральной Камчатки.
Землеройки-бурозубки (крупнозубая, камчатская, равнозубая, крошечная и средняя) — самые мелкие зверьки, встречающиеся практически во всех биотопах. В некоторые годы они по обилию не уступают полевкам, однако в питании всех хищников занимают второстепенное место. Ими охотно питаются самые мелкие хищники: ласка и горностай. В то же время эти зверьки приносят ощутимую пользу лесу, поедая вредных насекомых, и выполняют санитарную функцию, питаясь погибшими животными.
Отряд Зайцеобразные (Lagomorpha)
К отряду зайцеобразных принадлежат заяц-беляк и северная пищуха. Долгое время их относили к отряду грызунов. Основное отличие зайцеобразных — не одна, а две пары резцов, причем одна из них располагается позади второй. Передние резцы более крупные, долотовидные; задние — мелкие, овальной формы. Зайцеобразные и грызуны ведут свое происхождение от разных групп примитивных насекомоядных.
Пищуха северная (Ochotona hyperborea). Это небольшой зверек с длиной тела до 19, 5 см. Уши короткие, округлые. Задние ноги длиннее передних на 25 %. Хвост снаружи не заметен. Мех окрашен летом в охристо-бурые тона, зимой серый или серо-бурый. Пищуха распространена по всему полуострову и населяет в основном подгольцовый пояс. Границы вертикального размещения пищухи совпадают с границами произрастания травянистой растительности и кустарников. Ее чаще можно встретить в скалистых россыпях. Зверьки живут иногда в «заломах» — кучах плавника на горных реках. В течение лета пищухи заготавливают корма впрок. Зверьки собирают растения в любую погоду, даже при дожде, и сушат их на камнях, если стоят ясные дни, и в нишах под камнями — в дождливую погоду. По тому, где пищуха сушит сено, можно предсказать погоду на ближайшие 1 - 2 дня. Собранными запасами пищухи кормятся 8-9 месяцев, о сентября по июнь. Гон проходит в мае-июне, продолжительность беременности около 30 дней. За сезон размножения самки приносят лишь один помет, в котором от 2 до 6 детенышей. Убежищами для пищух являются пустоты в россыпях, заломах, изредка короткие норы с 1-2 отнорками.