О статистике Интернет стоит поговорить более развернуто, ибо уже сами по себе эти цифры могут сказать многое.
В декабре 2000 года ирландская компания NUA сообщила следующие данные: число пользователей Интернет на конец года превысило 410 млн. чел. Из них в США и Канаде проживают 168 млн., еще 113 — в Европе, около 109 млн. приходится на долю Азии и Африки. Как ожидается, к 2003 году число пользователей Интернет достигнет одного миллиарда человек — наибольшие надежды в этой области связаны с быстро развивающимися странами Юго-Восточной Азии, Китаем и Россией.
В 2001 году число российских пользователей Сети, по данным агентства Monitoring.Ru (http://www.monitoring.ru) превысило 12 миллионов человек, из которых около 3 миллионов пользуются Сетью ежедневно. Самая активная часть аудитории, работающая в Интернет около 3 часов в день, составляет не более 1,4 миллиона человек, 70 % из которых живут в Москве и Петербурге.
Число Интернет-сайтов, по данным сайта Domain statistics (http: 7/www.domainstats.com). по состоянию на конец 2000 года превысило 34 миллиона. Стоит учесть, что в феврале 1997 года, по оценкам той же службы, число серверов составляло всего лишь около 700 тыс. Российская же часть Интернета (или Рунет), по данным одного из крупнейших поисковых серверов Yandex, включала около 240 тыс. сайтов общим объемом 133 Гбайт.
Естественно, эта статистика стареет. А потому, если вы хотите знать, как обстоят дела в тот момент, когда вы читаете эту книгу, вам придется обратиться за информацией на сайты упомянутых компаний. Или подписаться на очень дельный и информативный список рассылки eStat: «Интернет в цифрах и фактах» (http://www.subscribe.ru/ catalog/inet.news.estat). сведения из которой были неоднократно использованы в этой книге.
Впрочем, о списках рассылки, как и о других сервисах Интернет, речь пойдет. А сейчас продолжим разговор о Сети в целом, ибо мы до сих пор так и не разобрались, что она, собственно, собой представляет.
Интернет — самый массовый и оперативный источник информации.
Свое «представительство», собственную WWW-страничку в Сети имеет сегодня практически каждая крупная западная организация, фирма или компания. В Интернет расположены «электронные» варианты многих тысяч газет и журналов, через Сеть вещают сотни радиостанций и телекомпаний. Трудно найти какую-либо область человеческой деятельности, которая не была бы представлена в Интернет во всей своей полноте сотнями и тысячами «страничек». Другая популярная технология получения информации — через так называемые «группы» новостей. Их число приближается сегодня к ста тысячам.
Интернет — крупнейший в мире источник развлечений.
Игры и музыка, кино и театр — все виды искусства и все детища громадной индустрии развлечений представлены сегодня в Интернет. Вы можете сыграть в игру с партнером, находящимся на другом конце земли, узнать новости о жизни любимой рок-группы и прослушать их последний диск, разгадать кроссворд и получить результаты последнего футбольного матча, зачитаться обширной коллекцией анекдотов и стать собирателем Очень Интересных Картинок, наконец, даже принять участие в заседании Общества Любителей Жареных Каракатиц... Я затрудняюсь даже назвать вид развлечений и хобби, которому не посвящен в Сети хотя бы десяток страниц.
Интернет — самое прогрессивное средство общения и коммуникации.
Ежедневно пользователи Сети отправляют друг другу сотни миллионов электронных посланий — для многих из них Интернет полностью заменил обычную почту. Миллионы людей ежедневно знакомятся и общаются друг с другом на всевозможных «болтальных» каналах IRC. Пока сравнительно небольшое число людей пользуется услугами Интернет-телефонии и видеоконференций, однако эти технологии общения становятся все более популярными: «пик» спроса на них ожидается не позднее 2000 года.
Интернет — самое благоприятное пространство для бизнеса.
Все более популярной становится электронная торговля, позволяющая пользователю совершить покупку практически любого товара в любой точке планеты. По Интернет вы можете заказать и получить новые программные продукты, послать букет цветов любимой девушке и даже приобрести автомобиль. А также узнать последние результаты торгов на биржах всего мира, осведомиться о курсе акций той или иной компании и провернуть с ними сделку. Для крупных фирм и корпораций Сеть стала идеальной средой для проведения всевозможных операций и расчетов, а также торговли по схеме business-to-business, совещаний в реальном времени. Впрочем, заработать на Сети может не только крупная фирма, но и практически любой человек, создавший свою страничку.
Интернет — это идеальный инструмент для рекламы.
Сеть дает любому человеку практически бесплатную возможность оповестить многомиллионную аудиторию о предлагаемых им услугах или продукции. Интернет уравнивает частных лиц, фирмы средней руки и крупные корпорации: у всех есть одинаковые возможности для привлечения покупателей. Не надо платить тысячи и даже миллионы долларов за мгновения рекламы на телевидении, не надо покупать полосы в газетах — ваша страничка в Интернет будет функционировать круглосуточно, без перерывов.
Интернет — это громадный простор для творчества.
С помощью Сети вы можете заявить о себе на весь мир, создав личную домашнюю страничку. О чем? О чем хотите. О любимой группе или композиторе, о породе кошек или о собирании поплавков. А можно — о себе, любимом, чтобы потом удивлять знакомых небрежным: «Зайди на мою страничку в Интернет, там лежат фотографии со вчерашнего дня рождения»...
ДЛЯ ЧЕГО ВАМ НУЖНА СЕТЬ ИНТЕРНЕТ?
На самом деле Интернет обладает, куда большими возможностями, чем рассказано выше. Если быть точным — примерно в 3,14 раза больше. Не верите — проверьте сами.
Вопрос в другом, -- какие именно возможности Интернет могут быть полезны для вас, конкретного человека, живущего в России 2001 году, Что вы сможете получить за свои кровные 0,5—1 долл. в час?
Для облегчения задачи допустим, что вы обираетесь использовать Интернет не столько для бизнеса, сколько для собственной пользы и удовольствия.
Прежде всего, вас может привлечь возможность регулярного обновления программного обеспечения на вашем компьютере. Через Сеть вы можете получить новые драйверы для устройств, входящих в состав вашего компьютера, исправления и дополнения для используемых вами программ, а иногда и их новые версии.
Честно говоря, я просто не знаю, каким другим путем можно заполучить все это. У фирмы, где вы покупали компьютер? Маловероятно, хотя возможно. Но если вы будете наведываться к продавцам с дискетами каждый месяц, боюсь, подобная благотворительность в любом случае им быстро надоест...
Электронная почта. Возможность получения электронного адреса сегодня является едва ли не главным стимулом для подключения к Интернет. Особенно если у вас есть друзья за границей или даже просто в другом городе, с которыми вы, хотели бы поддерживать связь или даже просто обмениваться информацией. Сами знаете, насколько черепашьими темпами идет сегодня обычное письмо. Да и дойдет ли — вот вопрос.
Новости. Пресса — вещь сегодня не самая дешевая. А в Интернет вы сможете найти множество электронных вариантов самых разнообразных изданий. Кое-какие из них — платные, но чаще всего получать электронный вариант газеты по Интернет оказывается дешевле, чем покупать ее в киоске. А что говорить о журналах!.. Кстати, в конце этой книги вы сможете найти ссылки на некоторые популярные российские и зарубежные издания — будет повод совершить прогулку по Сети. Кроме «дубликатов» существующих периодических изданий, вы можете найти в Сети множество образчиков оригинальной «электронной прессы» — лично мне ее чтение доставляет немало удовольствия. Не буду расписывать такие мелочи, как программа передач телевидения, курс валют, прогноз погоды и т. д. — это само собой разумеется.
И, конечно же, общение. Все-таки приятно регулярно обмениваться новостями с друзьями и единомышленниками! Можете даже, если угодно, завести виртуальный флирт, а потом при желании перевести его во флирт реальный. Один мой знакомый, таким образом, отыскал себе жену... Возможно, конечно, что у вас уже есть жена, но это, право, не аргумент для того, чтобы отказываться от прелестей Интернет...
КТО КОНТРОЛИРУЕТ ИНТЕРНЕТ, ИЛИ ЛИРИЧЕСКОЕ ОТСТУПЛЕНИЕ О СЕТЕВОЙ СВОБОДЕ
Мы привыкли, что все, что мы видим и с чем сталкиваемся, кому-то принадлежит. Кем-то контролируется. Находится под чьей-то «крышей»... И неудивительно, что вы задали мне этот вопрос...
Не задали? Неважно. Значит — хотели задать.
Интернет не принадлежит никому: ни ястребам из Пентагона, ни орлам из Белого дома, ни, слава богу, важным индюкам из Крем... нет-нет, я ничего не имел в виду! Просто — никому.
С начала 90-х годов, фактически с самого рождения в качестве массового явления, Интернет работала «без хозяина». Без контролера. Без надзора... Существует организация, носящая гордое имя «Сообщество Интернет». Но она не контролирует работу Сети, а всего лишь следит за распределением доменных имен.
Такая ситуация очень не нравилась сильным мира сего, пытавшимся подчинить «информационную магистраль» своим законам, утыкать ее запрещающими знаками.
В 1996 году в Америке был принят так называемый «Акт о пристойности в телекоммуникациях». Руководствуясь принципами «защиты подрастающего поколения от сетевого разврата» и стремясь прижать «сетевых хулиганов и террористов», американское правительство действовало, на свой взгляд, вполне правильно и логично. Однако на защиту сетевой свободы поднялся практически весь сетевой мир. Доводы защитников бесцензурного Интернет были убедительными: сегодня начнем ограничивать порнуху и «пиратов», а вот за кого возьмемся завтра? Ведь ввести цензуру легче легкого, но не получится ли так, что уже через какое-то время начнет перлюстрироваться ваша электронная почта? А еще через какое-то — вас посадят за слишком «неуважительное отношение» к той же американской демократии на домашней WWW- страничке ?