Юканькина Светлана. Алтайская государственная академия образования им. В.М.Шукшина, Бийск, Алтайский край, Россия
What does the phrase ‘nonverbal communication’ mean? Does it help us to understand people of other cultures?
First of all I’d like to give the definition of ‘nonverbal communication’. It is communication without words. People ‘talk’ with the help of their bodies. We should remember that one and the same gesture can be interpreted in different ways. It depends on the culture. For example in Greece and Turkey one shouldn’t show two fingers to the waiter, pointing at two cups of coffee. In these countries it is considered as offensive as spitting in someone’s face.
So, we have discovered that it is important and useful to know the national peculiarities in order not to get into trouble at work and in day to day life. Furthermore, gestures can expose the true feelings or desires of our opponent, because people strike a pose without paying attention to its meaning. For instance when during a conversation somebody’s feet are turned in the direction of exit, it could mean that he or she wants to leave the place of discussion because of boredom.
As you can see, we should consider gestures and poses equally with situations of their usage.
Now I’d like to speak about certain cases of nonverbal communication.
The positional relationship of the pupils(their constriction or broadening), the position of eyebrows, eyelids, forehead is also important.
When a thought is starting to form in the mind, one doesn’t look in their partner’s eyes. The situation is different, when everything has already been determined, and there is something worth saying. In this case the listener is in the active position. He shows the speaker that he is eager to listen, and he is interested in what is being said. If the connection between the speaker and listener isn’t completed, there is reason to question whether or not both partners are interested in the conversation.
As it was mentioned above, the direction of look is also important. There are three types of look: business, social and intimate. The business look is concentrated on the imaginary triangle on the forehead of the partner and creates a business atmosphere. When a person focuses on the triangle on your face in the area of the eyes and mouth, it is a social look. The intimate look is expressed by looking someone in the eyes only. One shouldn’t use this look in solving business problems because of the risk to be misunderstood.
Another source of information is the pose of a person, either dynamic orstatic. There are more than one thousand such poses, depending on nationality, sex, age, and cultural and religious peculiarities of people. When we talk about ‘closed’ poses, the non communicative partner covers the most vulnerable parts of the body: the stomach and chest. In this case it is not difficult to understand that the conversation wouldn’t be constructive.
If a person shows his ‘open’ hands, stands straight, looks at you, he is showing that he is eager to speak.
What can I add about gestures? First of all they can be glaring and very expressive. It is necessary to mention that Mexicans use gestures one hundred eighty times, Frenchmen – one hundred twenty times, Italians – eighty times, Finns – only one gesture during a conversation. Russian people, on the other hand, are very restrained, and lively gesticulation is a sign of bad manners.
Again speaking about two fingers: in Australia, New Zealand and Great Britain this gesture is regarded as an insult if the palm is turned towards the speaker. But with the palm turned towards the listener, it means victory. In Europe these two gestures are not distinguished and serve to show victory or the number of items.
One more interesting fact concerns personal space. It can differ with nationality. Scientists, dealing with the investigation of people, singled out five personal space areas: the hidden intimate, intimate, personal zones, the zone of communication, and the open zone. These zones have an influence on people’s emotions and actions.
The hidden intimate zone includes from one to fifteen centimeters of distance between the speakers. It is evident that only relatives, good friends and loved ones are allowed to stay this close, because they want to touch or to hug you. In the case of sudden invasion by someone else into this zone, a person can react with rudeness and hostility. The second area is the intimate. It includes the distance in the next thirty centimeters. People find it necessary to protect this zone from strangers, as an intrusion can make us feel lack of comfort and safety. If a person doesn’t like someone to be close during communication, it is better to stop bothering him in order not to put a strain on him. The next is the personal zone, including from forty six up to one hundred twenty centimeters. Western people prefer this distance during public occasions and events. The zone of communication is measured from one hundred twenty centimeters to three hundred sixty centimeters. The communication within the scope of this area can be observed in the street, shops and even at home, or when a client or a customer talks with a shop assistant or messenger. Some types of discussions on business matters are also fulfilled within the radius of this area. The open zone is when an orator, for instance, speaks with the audience at a distance of three hundred sixty centimeters.
However, as it was mentionedabove, one and the same gesture may have completely different meaning in different cultures.
The gesture which Russian people use to demonstrate loss, Croatians use to show success and delight. A European, speaking about himself, points to his chest and the Japanese – to the nose. In several African countries the laugh symbolizes amazement and embarrassment. People from Malta touch their chin with fingertips instead of saying ‘no’. In France and Italy it means that a part of the body aches. During communication we don’t pay much attention to our hands. In the Middle East one shouldn’t give money or a present with the left hand. People who profess Islam consider it as the ‘evil’ one.
People from different cultures have different ideas of personal space. The workrooms in America are organized in a way that every person, working there, is able to see his colleagues, while they are working. This is why their offices are large, and the walls are very often made of glass.It makes the office workers feel that all without exception do one and the same job together and they are part of a single organization. The arrangement of workrooms in Germany is quite different. Their offices have solid walls and an opened door is considered to be a symbol of extreme disorder.
Nonverbal communication is one of the means of representation by a person of his ‘I’, interpersonal influence, and relationship control. It creates the character of the listeners and speakers. Nonverbal communication is characterized by lack of words. Australian specialist Allan Pease states, that a person processes about seven percent of information with the help of words, and fifty five percent is understood through mimicry, gestures and pose. This is why ‘listen to the interlocutor’ also means to ‘know and understand the tongue of gestures’.
Что означает фраза «невербальное общение»? Как такая коммуникация помогает понимать людей других культур?
Для начала мне хотелось бы обозначить понятие «невербальное общение». Это общение без слов. Люди «говорят» телами. Мы должны помнить, что один и тот же жест может быть истолкован по-разному. Это зависит от культуры. Например, в Греции и Турции не следует показывать официанту два пальца, указывая на две чашки кофе. Этот жест равносилен плевку в лицо.
Мы определили, что очень важно и полезно знать национальные особенности, чтобы не попасть в неприятности на работе и в повседневной жизни. Кроме того жесты могут «выдавать» настоящие чувства нашего оппонента, потому что, принимая позу, люди не задумываются о её значении. Например, когда во время беседы чьи-то ноги повёрнуты в сторону выхода, это может значить, что он или она хочет покинуть то место по причине скуки.
Как можно заметить, жесты и позы следует рассматривать в контексте их использования.
Теперь мне хотелось бы рассказать об определённых случаях невербального общения.
Расположение зрачков (сужение или расширение), бровей, век, лба – имеют большое значение. Когда мысль только формируется в сознании, человек не смотрит в глаза собеседнику. Другое дело, когда всё уже определено, и есть что сказать. В этом случае слушающий находится в активной позиции. Он показывает говорящему, что готов слушать и заинтересован в предмете разговора. Если связь между говорящим и слушающим не возникла, то закономерен вопрос, оба ли партнёра заинтересованы в разговоре.
Как уже упоминалось выше, направление взгляда так же важно. Есть три типа взгляда: деловой, социальный и интимный. Деловой взгляд сфокусирован на воображаемом треугольнике на лбу собеседника и создаёт деловую атмосферу. Когда человек смотрит на треугольник на лице партнёра, сконцентрировавшись на зоне глаз и рта, это социальный взгляд. Интимный взгляд выражается прямой направленностью в глаза собеседника. Его не стоит использовать в решении деловых проблем, из-за риска быть истолкованным неверно.
Другой источник информации - поза человека, динамическая или статическая. Существует более тысячи таких поз, зависящих от национальности, пола, возраста, культуры и религиозных предпочтений людей. Когда мы говорим о «закрытых» позах, коммуникационный партнёр закрывает наиболее уязвимые части тела: живот и грудь. В этом случае несложно догадаться, что разговор не будет продуктивным. Если человек демонстрирует «открытые» ладони, стоит прямо, смотрит прямо на вас, то он показывает, что он готов говорить.
Что можно добавить о жестах? Они могут быть яркими и выразительными. Необходимо упомянуть, что мексиканцы в процессе разговора используют жесты около ста восьмидесяти раз, французы – сто двадцать раз, итальянцы – восемьдесят, финны – только один. С другой стороны русские очень сдержанны и оживлённая жестикуляция для них – признак плохих манер.
Вернёмся к жесту двух пальцев: в Австралии, Новой Зеландии и Великобритании этот жестрассматривается как оскорбление, если ладонь повёрнута к говорящему. Если же ладонь повёрнута в сторону слушающего, то это означает победу. В Европе эти жесты не различаются и служат для обозначения победы или как указание на количество предметов.
Ещё один интересный факт, касающийся индивидуального пространства. Он зависит от национальности. Учёные выделили пять персональных зон : скрытая интимная, интимная, персональная, зона общения и открытая зона. Эти зоны общения влияют на эмоции и действия людей.
Скрытая интимная зона включает от одного до пятнадцати сантиметров между говорящими. Очевидно, что только родственникам, друзьям и любимым позволено подходить так близко, потому что они хотят дотронуться или обнять. В случае внезапного вторжения в эту зону кем-то чужим, человек может отреагировать на это действие грубо и враждебно. Вторая зона – интимная. Она включает дистанцию в следующие тридцать сантиметров. Людям необходимо защищать эту зону, в противном случае,они ощущают недостаток комфорта и безопасности. Если человеку в процессе коммуникации не нравится, чтобы кто-то подходил ближе, лучше не беспокоить его, чтобы не ввести в состояние стресса. Следующая зона, включающая от сорока шести до ста двадцати сантиметров – персональная. Западные люди предпочитают эту дистанцию во время общественных событий и мероприятий. Следующая зона коммуникации - от ста двадцати сантиметров до трёхсот шестидесяти. Общение в пределах этой зоны наблюдается на улице, в магазинах и даже дома, когда клиент разговаривает с курьером. Некоторые виды деловых разговоров также осуществляются в пределах этой зоны. Коммуникация в рамках открытой зоны происходит, когда, например, оратор общается с аудиторией на расстоянии трёхсот шестидесяти сантиметров. Тем не менее, как упоминалось выше, один и тот же жест может иметь различное значение.
Жест, которым русские выражают потерю, у хорват означает успех и удовольствие. Европеец, говоря о себе, указывает на грудь, а японец – на свой нос. В некоторых Африканских странах смех - признак удивления и смущения. Люди, живущие на Мальте, касаются кончиками пальцев своего подбородка, вместо того, чтобы сказать «нет». Во Франции и Италии этот жест означает, что у человека болит какая-то часть тела. В процессе коммуникации мы не уделяем большого внимания рукам. На Ближнем Востоке люди не передают подарки и деньги левой рукой. Люди, проповедующие Ислам, считают её «злой».
Люди разных культур имеют различное представление о личном пространстве. Рабочие места в Америке организованы таким образом, что человек, работающий там, может видеть своих коллег. Поэтому их офисы большие, и стены чаще всего сделаны из стекла. Это помогает офисным работникам ощущать, что все они без исключения делают одну работу вместе, и что они являются единой организацией.