Все растения по отношению к свету можно условно разделить на 4 группы.
Теневыносливые растения
Следует различать теневыносливые растения, то есть растения, способные мириться с недостатком света, и истинно тенелюбивые, для которых избыточная освещенность на южном окне может служить причиной повреждения и даже гибели.
В сущности, это - идеальные комнатные растения. Они любят, когда их освещает утреннее или вечернее солнце и хорошо растут при среднем количестве света в 1000-2000 люкс. Такие растения лучше всего себя чувствуют на западных и восточных окнах, но могут расти и на северном окне.
К числу теневыносливых растений относятся самшиты, одинаково хорошо себя чувствующие как на северном, так и на южном окне; аспидистры, которые годами могут расти в глубине не слишком светлого помещения; плющи (особенно зеленолистные формы); многие папоротники; лианы из семейства Ароидные, в природе одинаково успешно развивающиеся и под пологом тропического леса и на прямом тропическом солнце; некоторые эпифитные растения; ставшие модными в последнее время спатифиллумы; светолюбивые, но тем не менее достаточно теневыносливые кодиеумы (кротоны); многие представители рода фикусов (фикус Бенджамина, фикус крохотный, фикус плющевидный).
Тенелюбивые растения
У тенелюбивых растений минимальные требования к освещению. Они нормально растут и развиваются, если 10-12 часов в день получают освещение в 700-1000 люкс.
К этой группе растений в первую очередь относятся представители семейства Марантовые: маранты, ктенанте, калатея, строманты; один из видов плауна (селагинелла); отдельные представители семейства Бромелиевые; некоторые папоротники.
Растения для светлых мест без прямых солнечных лучей
Эти растения достаточно требовательны к освещению. Им необходимо как минимум 2000 люкс в течение 10-15 часов в день. Но, как и представители вышеописанных групп, эти растения не выносят долгого воздействия прямых солнечных лучей.
Впрочем, с освещенностью это связано лишь косвенно. Причина заключается, прежде всего, в температуре, которая при ярком солнце воздействует на растение. Ведь оно почти не умеет регулировать температуру в листьях, поэтому на ярком солнце легко перегревается. Такие растения лучше всего растут рядом с окном южной, юго-восточной или юго-западной экспозиции, которое в полдень затеняется шторой или жалюзи, или на светлых застекленных лоджиях, т. е. предпочитают яркий, но рассеянный свет.
Привести полный список этих растений практически невозможно. К этой группе относятся многочисленные комнатные растения, которые у себя на родине являются растениями первого яруса леса или обитают на незатененных другими растениями участках - это подавляющее большинство пальм, юкки, драцены, кордилины, большая часть бромелий, антуриумы, цитрусовые, азалии и многие другие.
Предельно светолюбивые растения
К этой группе относятся растения, которые из-за своей приспособленности к яркому свету не могут обходиться освещением меньше чем 2500 люкс.
Это - в первую очередь суккуленты, т. е. растения, способные накапливать воду в тканях своего тела - пустынные кактусы, стапелии, толстянки, агавы, алоэ, суккулентные крестовники и молочаи, каланхоэ и многие другие.
Итак, при содержании декоративных растений в комнатной культуре диапазон освещения составляет от 700 до 5000 люкс, при выращивании растений в условиях зимних садов и оранжерей он может достигать 8000-9000 люкс.