В экспериментах муравьи подтвердили способность использовать орудия аналогично позвоночным животным. В опытах рядом с их гнездами раскладывали желеобразную приманку, и для ее перенесения в гнездо муравьи стали раскладывать по поверхности пищи кусочки древесины, хвои, сухой земли. Покрываемые желе материалы они уносили в гнездо и там слизывали или соскребали пищу. Как установлено, такая транспортировка продукта достаточно эффективна – за один рейс они уносят до 1, 38 мг (в зобике 0,13 мг).
Таким образом, реальное поведение муравья представляет собой сложный комплекс целесообразных действий в конкретных условиях. Пластичность поведения необходима для расширения жизненных возможностей особи. И ни в коей мере она не вызвана индивидуальными особенностями, возникшими случайным образом. Гибкость поведения связана только с «мудростью» многоуровневой наследственной программы жизнедеятельности каждой особи. Основной поведенческий репертуар муравьев каждого вида закреплен генетически. И кроме того, программой предусмотрено включение в нужный момент механизмов обучения и элементарной рассудочной деятельности.